Samenleving en meedoen

Society and participation

B1 · Intermediate · ≈ 26 min · setting: Nijmegen, Arnhem

Dutch society relies on people who meedoen — participate: helping at school, caring for a neighbour, voting in gemeenteraad — municipal council elections. These words are expected in the KNM exam, but they are much more common in everyday life — in a letter from the gemeente, in a neighbourhood chat, in a conversation at school.

1. Nora gets involved

Tap a highlighted word to see its translation.

Nora wilde meer in de buurt. Via de vond ze in het : elke dinsdag helpt ze bij het taalcafé.

Daarvoor had ze een nodig, want er komen ook kinderen. Die vroeg ze online aan. Haar buurvrouw Marjolein is : ze zorgt elke dag voor haar zieke vader. Soms doet Nora boodschappen voor haar.

In maart waren er voor de . Nora mocht voor het eerst . Ze kreeg een in de bus en ging met haar paspoort naar het in de school.

Op de cursus spraken ze over de . Artikel 1 gaat over . 'Iedereen moet aan dezelfde regels ,' zei de docent, 'en wie meemaakt, kan dat .'

Words from the text · 16

Show translation (try it without first)

Nora wanted to get more involved in the neighbourhood. Through the volunteer centre she found volunteer work at the community centre: every Tuesday she helps out at the language café.

For that she needed a certificate of good conduct, because children come too. She applied for it online. Her neighbour Marjolein is a carer: she looks after her sick father every day. Sometimes Nora does the shopping for her.

In March there were elections for the municipal council. Nora was allowed to vote for the first time. She got a polling card through the letterbox and went with her passport to the polling station in the school.

On the course they talked about the Constitution. Article 1 is about equal treatment. 'Everyone has to stick to the same rules,' said the teacher, 'and anyone who experiences discrimination can report it.'

2. Helping and participating

Meedoen in de buurt

Nederlands
de samenleving
Translation
society
Comment
in de Nederlandse samenleving
Nederlands
meedoen
Translation
to participate
Comment
the key word of integration policy
Nederlands
het vrijwilligerswerk
Translation
volunteer work
Comment
vrijwilligerswerk doen
Nederlands
de vrijwilliger
Translation
volunteer
Comment
at school, sports club, nursing home
Nederlands
de vrijwilligerscentrale
Translation
volunteer centre
Comment
finds a suitable place based on interests
Nederlands
de mantelzorg
Translation
care for a relative
Comment
unpaid, family-based
Nederlands
de mantelzorger
Translation
person caring for a relative
Comment
can receive support from the gemeente
Nederlands
de buurtapp
Translation
neighbourhood chat
Comment
lost cats and suspicious cars
Nederlands
het buurthuis
Translation
neighbourhood community centre
Comment
coffee, courses, meetings
Nederlands
het bewonersinitiatief
Translation
residents' initiative
Comment
gemeente often provides funding for it

Nederlands	Translation	Comment
de samenleving	society	in de Nederlandse samenleving
meedoen	to participate	the key word of integration policy
het vrijwilligerswerk	volunteer work	vrijwilligerswerk doen
de vrijwilliger	volunteer	at school, sports club, nursing home
de vrijwilligerscentrale	volunteer centre	finds a suitable place based on interests
de mantelzorg	care for a relative	unpaid, family-based
de mantelzorger	person caring for a relative	can receive support from the gemeente
de buurtapp	neighbourhood chat	lost cats and suspicious cars
het buurthuis	neighbourhood community centre	coffee, courses, meetings
het bewonersinitiatief	residents' initiative	gemeente often provides funding for it

Vrijwilligerswerk here is not exotic: millions of people volunteer. For newcomers, it's the best language training and a way to meet people. Find a place through your city's vrijwilligerscentrale.

3. Municipality and elections

Wie beslist en wie mag stemmen

Nederlands
de gemeenteraad
Translation
municipal council
Comment
elected every four years
Nederlands
de burgemeester
Translation
mayor
Comment
appointed, not elected
Nederlands
de wethouder
Translation
alderman
Comment
responsible for their own portfolio
Nederlands
de verkiezingen
Translation
elections
Comment
gemeenteraadsverkiezingen
Nederlands
stemmen (op)
Translation
to vote (for)
Comment
Ik stem op een lokale partij.
Nederlands
het stemrecht
Translation
right to vote
Comment
depends on the election and citizenship
Nederlands
de stempas
Translation
polling card
Comment
arrives by post
Nederlands
het stemlokaal
Translation
polling station
Comment
in a school, library, station
Nederlands
de Wmo
Translation
social support act
Comment
home care, adaptations, via the municipality
Nederlands
het sociaal wijkteam
Translation
neighbourhood (social) team
Comment
first point of contact if you need help

Nederlands	Translation	Comment
de gemeenteraad	municipal council	elected every four years
de burgemeester	mayor	appointed, not elected
de wethouder	alderman	responsible for their own portfolio
de verkiezingen	elections	gemeenteraadsverkiezingen
stemmen (op)	to vote (for)	Ik stem op een lokale partij.
het stemrecht	right to vote	depends on the election and citizenship
de stempas	polling card	arrives by post
het stemlokaal	polling station	in a school, library, station
de Wmo	social support act	home care, adaptations, via the municipality
het sociaal wijkteam	neighbourhood (social) team	first point of contact if you need help

In gemeenteraad elections, not only citizens can vote: EU residents can vote immediately, others after five years of legal residency. Only Dutch citizens vote for the Tweede Kamer. You need your stempas and ID to vote.

4. Rights and obligations

Rechten en plichten

Nederlands
de Grondwet
Translation
Constitution
Comment
Article 1 — equal treatment
Nederlands
gelijke behandeling
Translation
equal treatment
Comment
regardless of gender, religion, origin
Nederlands
de discriminatie
Translation
discrimination
Comment
forbidden by law
Nederlands
melden
Translation
report
Comment
discriminatie melden — to an anti-discrimination centre
Nederlands
de vrijheid van meningsuiting
Translation
freedom of speech
Comment
with limits: no threats or insults
Nederlands
de rechten en plichten
Translation
rights and obligations
Comment
the set discussed in integration courses
Nederlands
de participatieverklaring
Translation
declaration of participation
Comment
part of inburgering
Nederlands
zich houden aan
Translation
abide by
Comment
zich aan de regels houden

Nederlands	Translation	Comment
de Grondwet	Constitution	Article 1 — equal treatment
gelijke behandeling	equal treatment	regardless of gender, religion, origin
de discriminatie	discrimination	forbidden by law
melden	report	discriminatie melden — to an anti-discrimination centre
de vrijheid van meningsuiting	freedom of speech	with limits: no threats or insults
de rechten en plichten	rights and obligations	the set discussed in integration courses
de participatieverklaring	declaration of participation	part of inburgering
zich houden aan	abide by	zich aan de regels houden

If you encounter discrimination, you can melden it to your regional anti-discrimination centre (antidiscriminatievoorziening), and if it's a crime, you can also aangifte doen with the police. Even if nothing changes immediately, complaints are taken into account.

Useful phrases

Ik doe twee uur per week vrijwilligerswerk bij de voedselbank.
I volunteer two hours a week at the food bank.
Mag ik als buitenlander ook stemmen voor de gemeenteraad?
As a foreigner, can I vote in the municipal elections?
Answer: yes — after five years of legal residency, and EU residents immediately.
Mijn stempas is kwijt. Wat moet ik doen?
I've lost my polling card. What should I do?
You can request a new stempas from the municipality before the elections.
Ik zorg voor mijn moeder; kan ik ergens ondersteuning krijgen?
I take care of my mother; can I get support somewhere?
Ik wil een geval van discriminatie melden.
I want to report a case of discrimination.
Iedereen moet zich aan de regels houden, ook de gemeente.
Everyone must abide by the rules, including the municipality.
zich houden aan — a reflexive verb with a preposition.

Dialoog — Bij de vrijwilligerscentrale

Alex is looking for weekend volunteer work.

Medewerker
Welkom! Wat voor vrijwilligerswerk zoek je?
Welcome! What kind of volunteer work are you looking for?
Alex
Iets op zaterdag, en het liefst met mensen. Ik wil ook mijn Nederlands oefenen.
Something on Saturdays, preferably with people. I also want to practise my Dutch.
Medewerker
Dan past het buurthuis misschien goed. Ze zoeken iemand voor de koffieochtend.
Then the community centre might suit you. They're looking for someone for the coffee morning.
Alex
Klinkt leuk. Hoeveel uur is dat?
Sounds great. How many hours is that?
Medewerker
Zo'n drie uur per week. Je krijgt een vrijwilligersovereenkomst en je bent verzekerd tijdens het werk.
About three hours a week. You'll get a volunteer agreement and be insured while you're working.
Alex
Moet ik daar iets voor aanvragen?
Do I need to arrange anything for that?
Medewerker
Soms een VOG, een verklaring omtrent het gedrag. Voor vrijwilligers is die vaak gratis.
Sometimes a certificate of conduct (VOG). For volunteers, it's often free.
A VOG is a certificate of good conduct; it's requested when working with children and vulnerable people.
Alex
Prima. Dan doe ik graag mee!
Excellent. Then I'd be happy to participate!

Woordenlijst

de samenleving
society
Iedereen hoort erbij in de samenleving.
meedoen
to participate
Doe je mee met de schoonmaakactie?
het vrijwilligerswerk
volunteer work
Ze doet vrijwilligerswerk in de bibliotheek.
de vrijwilligerpl. vrijwilligers
volunteer
De club draait op vrijwilligers.
de mantelzorgerpl. mantelzorgers
informal caregiver
Mantelzorgers kunnen hulp krijgen van de gemeente.
de gemeenteraad
municipal council
De gemeenteraad stemt vanavond over het plan.
de wethouderpl. wethouders
alderman
De wethouder van verkeer reageert morgen.
stemmen
to vote
Op wie ga je stemmen?
de stempas
polling card
Neem je stempas en je id mee.
het stemlokaalpl. stemlokalen
polling station
Het stemlokaal is in de basisschool.
de Grondwet
Constitution
Artikel 1 van de Grondwet verbiedt discriminatie.
gelijke behandeling
equal treatment
Iedereen heeft recht op gelijke behandeling.
melden
to report (officially)
Je kunt discriminatie melden.
zich houden aan
to comply with
Hou je aan de afspraken.
de VOG
certificate of conduct
Voor dit werk heb je een VOG nodig.

de samenleving	society Iedereen hoort erbij in de samenleving.
meedoen	to participate Doe je mee met de schoonmaakactie?
het vrijwilligerswerk	volunteer work Ze doet vrijwilligerswerk in de bibliotheek.
de vrijwilligerpl. vrijwilligers	volunteer De club draait op vrijwilligers.
de mantelzorgerpl. mantelzorgers	informal caregiver Mantelzorgers kunnen hulp krijgen van de gemeente.
de gemeenteraad	municipal council De gemeenteraad stemt vanavond over het plan.
de wethouderpl. wethouders	alderman De wethouder van verkeer reageert morgen.
stemmen	to vote Op wie ga je stemmen?
de stempas	polling card Neem je stempas en je id mee.
het stemlokaalpl. stemlokalen	polling station Het stemlokaal is in de basisschool.
de Grondwet	Constitution Artikel 1 van de Grondwet verbiedt discriminatie.
gelijke behandeling	equal treatment Iedereen heeft recht op gelijke behandeling.
melden	to report (officially) Je kunt discriminatie melden.
zich houden aan	to comply with Hou je aan de afspraken.
de VOG	certificate of conduct Voor dit werk heb je een VOG nodig.

Found a mistake or something unclear in this lesson? Send me a note →