Collocaties en vaste verbindingen
Fixed expressions: een besluit nemen, kritiek uiten
C1 · Advanced · ≈ 24 min · setting: Amsterdam, Haarlem
Een besluit maken is understandable to every Dutch speaker — and every one will hear that it's a translation. The correct expression is een besluit nemen. You don't “ask” a question, you stellen it; you don't “pay” attention, you besteden it; you don't “take” a photo, you maken it. Verb-noun combinations aren't derived from logic — they are simply known. At C1 level, these are what distinguish a text written in Dutch from one that has been translated into it.
Work, meetings, politics
| Correct | Meaning | Weaker or calque |
|---|---|---|
| een besluit / beslissing nemen | to make a decision | een besluit maken |
| maatregelen nemen / treffen | to take measures | maatregelen maken |
| een voorstel doen / indienen | to make a proposal | een voorstel maken (colloquial) |
| kritiek uiten / leveren op | to express criticism | kritiek geven |
| een vraag stellen | to ask a question | een vraag vragen |
| aandacht besteden aan | to pay attention | aandacht betalen |
| een afspraak maken | to arrange a meeting | een afspraak nemen |
| een compromis sluiten | to reach a compromise | een compromis maken |
| verantwoording afleggen | to report | verantwoording geven |
| invloed uitoefenen op | to influence | invloed doen |
| Correct | Meaning | Weaker or calque |
|---|---|---|
| een besluit / beslissing nemen | to make a decision | een besluit maken |
| maatregelen nemen / treffen | to take measures | maatregelen maken |
| een voorstel doen / indienen | to make a proposal | een voorstel maken (colloquial) |
| kritiek uiten / leveren op | to express criticism | kritiek geven |
| een vraag stellen | to ask a question | een vraag vragen |
| aandacht besteden aan | to pay attention | aandacht betalen |
| een afspraak maken | to arrange a meeting | een afspraak nemen |
| een compromis sluiten | to reach a compromise | een compromis maken |
| verantwoording afleggen | to report | verantwoording geven |
| invloed uitoefenen op | to influence | invloed doen |
Een voorstel maken and kritiek geven are heard in conversation, but sound weak in written text. Een vraag vragen and aandacht betalen are direct calques; they are not used.
Research and argumentation
| Correct | Meaning |
|---|---|
| onderzoek doen / verrichten | to conduct research |
| een conclusie trekken | to draw a conclusion |
| een verband leggen | to make a link |
| een rol spelen | to play a role |
| een risico lopen | to run a risk |
| hoge eisen stellen aan | to make high demands |
| in aanmerking komen voor | to be eligible for |
| de aandacht vestigen op | to draw attention to |
| een standpunt innemen | to take a stand |
| Correct | Meaning |
|---|---|
| onderzoek doen / verrichten | to conduct research |
| een conclusie trekken | to draw a conclusion |
| een verband leggen | to make a link |
| een rol spelen | to play a role |
| een risico lopen | to run a risk |
| hoge eisen stellen aan | to make high demands |
| in aanmerking komen voor | to be eligible for |
| de aandacht vestigen op | to draw attention to |
| een standpunt innemen | to take a stand |
Calques that reveal a translation
✕ Not like this
We moeten een beslissing maken.
✓ Correct
We moeten een beslissing nemen.
We need to make a decision.
Why: A calque of “make a decision”.
✕ Not like this
Hij betaalde geen aandacht aan de regels.
✓ Correct
Hij besteedde geen aandacht aan de regels.
He paid no attention to the rules.
Why: pay attention → aandacht besteden.
✕ Not like this
Mag ik een vraag vragen?
✓ Correct
Mag ik een vraag stellen?
May I ask a question?
Why: The verb for “question” is stellen.
✕ Not like this
Kun je een foto van ons nemen?
✓ Correct
Kun je een foto van ons maken?
Could you take a photo of us?
Why: In the Netherlands you maken a photo. Een foto nemen is Flemish — or a calque of English “take a photo”.
✕ Not like this
De onderzoekers trokken een verband tussen …
✓ Correct
De onderzoekers legden een verband tussen …
The researchers established a link between …
Why: You trekken a conclusion, and leggen a connection.
In context
Het college heeft maatregelen getroffen om de overlast te beperken.
The municipal executive took measures to reduce the nuisance.
Treffen is more formal than nemen.
Op basis van één onderzoek kun je geen harde conclusies trekken.
You cannot draw firm conclusions from a single study.
De wethouder moest verantwoording afleggen aan de raad.
The alderman had to account to the council.
Beide partijen hebben uiteindelijk een compromis gesloten.
Both parties eventually reached a compromise.
Wie komt in aanmerking voor deze subsidie?
Who is eligible for this subsidy?
Collocations
een besluit nemen
make a decision
maatregelen treffen
take measuresformeel
kritiek uiten op
criticiseformeel
een vraag stellen
ask a question
aandacht besteden aan
pay attention to
een conclusie trekken
draw a conclusion
een verband leggen
establish a connection
verantwoording afleggen
account forformeel
in aanmerking komen voor
be eligible for
een compromis sluiten
reach a compromise
| een besluit nemen | make a decision |
| maatregelen treffen | take measuresformeel |
| kritiek uiten op | criticiseformeel |
| een vraag stellen | ask a question |
| aandacht besteden aan | pay attention to |
| een conclusie trekken | draw a conclusion |
| een verband leggen | establish a connection |
| verantwoording afleggen | account forformeel |
| in aanmerking komen voor | be eligible for |
| een compromis sluiten | reach a compromise |
1. Which verb
Kies het werkwoord dat erbij hoort.
Choose the verb that collocates.
- 1De raad heeft gisteren een besluit .
The council made a decision yesterday.
- 2Mag ik u een vraag ?
May I ask you a question?
- 3We moeten meer aandacht aan veiligheid.
More attention should be paid to safety.
- 4Uit deze cijfers kun je geen conclusie .
No conclusion can be drawn from these figures.
- 5De onderzoekers een verband tussen stress en slaap.
The researchers make a link between stress and sleep.
- 6De wethouder moest verantwoording aan de raad.
The alderman had to account to the council.
- 7De partijen hebben een compromis .
The parties reached a compromise.
Found a mistake or something unclear in this lesson? Send me a note →