NLnl-learn
ENUARU

Emoties en houdingen, genuanceerd

Emotions and attitude: gelaten, verbolgen, beduusd, laconiek

C1 · Advanced · ≈ 25 min

Boos, blij and verdrietig describe feelings like three colours on a canvas. In the news, literature, and good columns, feelings are more precise: a minister reageert ontstemd, residents are verbolgen, a witness stands beduusd, and a victim recounts what happened opvallend laconiek. This lesson organises these words on scales and explains which prepositions they combine with.

The department closes

Tap a highlighted word to see its translation.

Op vrijdagmiddag kondigt de directie aan dat de afdeling van Alex wordt opgeheven. Iedereen is . Bas is : hij was net gepromoveerd.

Sanne is : 'Dit hebben ze maanden geheim gehouden!' Anouk is eerder dan boos, maar ook een beetje dat niemand haar iets vertelde. De vakbond reageert .

Alex reageert . 'Er komt vast iets anders,' zegt hij . Thuis is hij minder rustig; Nora ziet dat hij is. Na een week hij , maar niet verbitterd.

Een maand later is er goed nieuws: hij kan op een andere afdeling aan de slag. Hij is , en vooral . Alleen de nieuwe manager is wat , misschien zelfs tegenover nieuwkomers.

Words from the text · 15
Show translation (try it without first)

On Friday afternoon management announces that Alex's department is being shut down. Everyone is dazed. Bas is flabbergasted: he had just been promoted.

Sanne is indignant: 'They've kept this secret for months!' Anouk is more displeased than angry, but also a bit miffed that nobody told her anything. The union reacts with outrage.

Alex reacts laconically. 'Something else will turn up,' he says matter-of-factly. At home he's less calm; Nora sees that he's downcast. After a week he accepts it, resigned but not bitter.

A month later there's good news: he can start in another department. He's delighted, and above all relieved. Only the new manager is somewhat reserved, perhaps even suspicious of newcomers.

Displeasure and anger

From mild irritation to rage
WordMeaningNuance
geïrriteerd (over)annoyedover minor things
ontstemd (over)displeased, put outformal, restrained: De minister reageerde ontstemd.
gepikeerdpiqued, miffedone's pride has been hurt
verontwaardigd (over)indignantdue to injustice
verbolgen (over)deeply indignantformal, strong: verbolgen reacties
woedend / razendfuriousthe strongest
laaiendlivid, furiouscolloquial; but laaiend enthousiast — absolutely thrilled

News reports rarely use boos: instead, they use ontstemd (displeasure of officials), verontwaardigd (public indignation), and verbolgen (strong reaction, often on social media).

Sadness and resignation

When there's no strength to resist
WordMeaningNuance
gelatenresigned, submissiveaccepts without protest: Ze onderging het gelaten.
berustendresignedzich erbij neerleggen — to resign oneself to it
mistroostigdejectedsadness without hope
neerslachtigdepresseda prolonged state
sombergloomy, pessimisticabout mood and forecasts
opgeluchtrelievedtrouble has passed

Surprise and confusion

When you can't find the words
WordEnglishNuance
beduusd (van)dumbfounded, perplexedstands there and doesn't know what to say
verbouwereerdstunnedmore formal, stronger
perplexamazedIk stond perplex.
onthutst (over)shakenby unpleasant news
overdonderd (door)overwhelmedtoo much at once
opgetogen (over)delightedjoyful surprise
verheugd (over)pleasedformal: Wij zijn verheugd u te melden …

Attitude towards people and events

How a person behaves

  • Word

    laconiek

    English

    laid-back, unfazed

    Example

    Hij reageerde laconiek op de kritiek.

  • Word

    nuchter

    English

    level-headed, down-to-earth

    Example

    Een nuchtere kijk op de zaak.

  • Word

    gereserveerd

    English

    reserved

    Example

    doesn't open up immediately

  • Word

    terughoudend

    English

    cautious, reluctant

    Example

    terughoudend met toezeggingen

  • Word

    argwanend (tegenover)

    English

    suspicious

    Example

    doesn't trust

  • Word

    meewarig

    English

    with condescending pity

    Example

    een meewarige glimlach

  • Word

    onverschillig

    English

    indifferent

    Example

    doesn't care

  • Word

    gegeneerd

    English

    embarrassed

    Example

    uncomfortable in front of others

How it sounds

  • Omwonenden reageerden verbolgen op het besluit om het park te bebouwen.

    Local residents reacted with deep indignation to the decision to build on the park.

  • Ze onderging de diagnose opvallend gelaten.

    She took the diagnosis with striking resignation.

  • Beduusd keek hij naar de brief van de Belastingdienst.

    Bewildered, he looked at the letter from the Tax Administration.

  • De burgemeester was onthutst over de rellen.

    The mayor was dismayed by the riots.

  • Typisch Nederlands: een nuchtere reactie op een grote tegenslag.

    Typically Dutch: a level-headed reaction to a major setback.

Gesprek — Na het nieuws

Mila tells Alex how colleagues were informed about the branch closing.

  1. Alex

    Hoe reageerden je collega's?

    How did your colleagues react?

  2. Mila

    Heel verschillend. Sommigen waren woedend, anderen gewoon beduusd.

    Very differently. Some were furious, others just bewildered.

  3. Alex

    En jij?

    And you?

  4. Mila

    Eerlijk gezegd vrij laconiek. Ik zag het al een tijdje aankomen.

    Honestly, fairly laid-back. I'd seen it coming for a while.

  5. Alex

    En je leidinggevende?

    And your manager?

  6. Mila

    Die was zichtbaar gegeneerd. Hij had ons steeds verzekerd dat er niets aan de hand was.

    He was visibly embarrassed. He had kept assuring us that nothing was wrong.

Lesson words

  • ontstemd

    displeased, put outformeel

  • gepikeerd

    piqued, miffed

  • verontwaardigd

    indignant

  • verbolgen

    deeply indignantformeel

  • laaiend

    furious, lividspreektaal

  • gelaten

    resigned

  • zich erbij neerleggen

    to resign oneself

  • mistroostig

    dejected

  • neerslachtig

    depressed

  • opgelucht

    relieved

  • beduusd

    stunned, bewildered

  • verbouwereerd

    flabbergasted, dumbfounded

  • onthutst

    dismayed, disconcerted

  • opgetogen

    delighted

  • laconiek

    laid-back, unfazed

  • nuchter

    level-headed; sober

  • terughoudend

    cautious, reluctant

  • argwanend

    suspicious

  • meewarig

    condescendingly pitying

  • gegeneerd

    embarrassed

Found a mistake or something unclear in this lesson? Send me a note →