NLnl-learn
ENUARU

Solliciteren en mailen op het werk

Job interview and professional correspondence

A2 · Elementary · ≈ 25 min

Two situations where language matters a lot: the sollicitatiegesprek (job interview) and professional emails. Dutch professional correspondence is shorter and simpler than it seems, but it has strict opening and closing formulas that are best learned by heart.

1. Alex applies for a job

Tap a highlighted word to see its translation.

Alex ziet een mooie bij een bedrijf in Utrecht: 32 uur per week, start . De : een hbo- en drie jaar . Dat past!

Hij meteen de vacature. Hij schrijft een en stuurt zijn mee in de .

Een week later is het gesprek. 'Vertel eens iets over jezelf.' Alex vertelt over zijn werk: hij werkt en leert snel. 'Wanneer kun je beginnen?' 'Ik heb een van een maand.'

Daarna stuurt hij een mail: 'Geachte mevrouw De Vries, bedankt voor het prettige gesprek. stuur ik u mijn referenties. . , Alex Berg.' Ze laat het hem vrijdag weten.

Words from the text · 15
Show translation (try it without first)

Alex sees a nice position at a company in Utrecht: 32 hours a week, start date by agreement. The requirements: a higher professional degree and three years of experience. That fits!

He applies for the vacancy straight away. He writes a cover letter and attaches his CV.

A week later is the interview. 'Tell us something about yourself.' Alex talks about his work: he works accurately and learns fast. 'When can you start?' 'I have a notice period of one month.'

Then he sends an email: 'Dear Ms De Vries, thank you for the pleasant conversation. As discussed, I am sending you my references. Thank you in advance. Kind regards, Alex Berg.' She will let him know by Friday at the latest.

2. Words from a job vacancy

De vacature
NederlandsTranslation
de functieposition
de vereisten / de eisenrequirements
de ervaringexperience
de opleidingeducation
de vaardighedenskills
het arbeidsvoorwaardenpakketterms of employment and benefits package
32 uur per week32 hours per week
in overlegby agreement
per directimmediate start
de sollicitatiebriefcover letter
het cvCV
de referentierecommendation

The phrase wij bieden introduces what the employer offers, wij vragen — what they expect from a candidate. With these two phrases, a vacancy can be read in a minute.

3. In the interview

Questions and effective answers
VraagMogelijk antwoord
Vertel eens iets over jezelf.Ik ben Alex, ik werk al vijf jaar in de IT en woon sinds september in Delft.
Waarom solliciteer je bij ons?Omdat jullie werk goed past bij mijn ervaring met…
Wat zijn je sterke punten?Ik werk nauwkeurig en ik leer snel.
En je zwakke punten?Soms ben ik te precies; daar let ik nu op.
Hoe is je Nederlands?Ik volg een cursus en spreek dagelijks Nederlands op mijn werk.
Wanneer kun je beginnen?Per 1 juni, of eerder in overleg.
Heb je nog vragen?Ja, hoe ziet een gewone werkdag eruit?

In the Netherlands, questions about weaknesses are answered calmly and specifically — an evasive answer is considered worse than an honest one.

4. Professional email

Standard formulas
FunctionFormeelInformeel (to colleagues)
OpeningGeachte heer/mevrouw De Vries,Hoi Sanne, / Beste Bas,
ReasonNaar aanleiding van uw mail…Even over die vergadering…
RequestZou u mij kunnen laten weten…Kun je me even laten weten…
AttachmentIn de bijlage vindt u…Ik stuur het even mee.
DeadlineGraag voor vrijdag.Kan het voor vrijdag?
ApologyExcuses voor het late antwoord.Sorry voor de late reactie.
ClosingMet vriendelijke groet,Groetjes, / Groet,

Mvg is an abbreviation of Met vriendelijke groet, often found in short emails between colleagues.

A short email in full

  • Beste Bas,

    Dear Bas,

  • Zoals besproken stuur ik je de planning voor mei. In de bijlage vind je ook de cijfers van april.

    As discussed, I'm sending you the schedule for May. You'll also find the April figures attached.

    zoals besproken — “as discussed”, a very common phrase.

  • Zou je voor donderdag kunnen laten weten of dit klopt?

    Could you let me know by Thursday if everything is correct?

  • Alvast bedankt en fijn weekend!

    Thanks in advance and have a good weekend!

    alvast bedankt — “thanks in advance”.

  • Met vriendelijke groet, Alex

    Kind regards, Alex

Dialoog — Sollicitatiegesprek

A job interview at a company in Rotterdam.

  1. Recruiter

    Fijn dat je er bent. Vertel eens: waarom solliciteer je bij ons?

    Good that you came. Tell me: why are you applying to us?

  2. Alex

    Jullie werken veel met data, en dat doe ik in mijn huidige functie ook. Alleen in een kleiner team.

    You work a lot with data, and I do that in my current position too. Just in a smaller team.

  3. Recruiter

    Wat vind je belangrijk in een team?

    What's important to you in a team?

  4. Alex

    Duidelijke afspraken. En dat je iets kunt zeggen als iets niet lukt.

    Clear agreements. And being able to say if something isn't working out.

  5. Recruiter

    Mooi. Hoe gaat het met je Nederlands op de werkvloer?

    Alright. How's your Dutch at work?

  6. Alex

    Vergaderingen versta ik goed. Mailen doe ik ook in het Nederlands, al kost het me nog wat tijd.

    I understand meetings well. I also write emails in Dutch, although it still takes me some time.

  7. Recruiter

    Dat is prima. Wanneer zou je kunnen beginnen?

    That's fine. When could you start?

  8. Alex

    Per 1 juni; mijn opzegtermijn is een maand. Wanneer hoor ik iets van jullie?

    From 1 June, I have a month's notice period. When can I expect your answer?

    de opzegtermijn — notice period.

  9. Recruiter

    Uiterlijk volgende week vrijdag laten we het weten.

    We'll let you know by Friday next week at the latest.

5. Veelgemaakte fouten

✕ Not like this

Ik solliciteer voor de functie.

✓ Correct

Ik solliciteer op de functie.

I'm applying for the position.

Why: “Apply for the position” is solliciteren op (or naar). Solliciteren voor is used in Belgium; in the Netherlands it sounds like a calque of English “for”.

✕ Not like this

Geachte Bas,

✓ Correct

Beste Bas, / Geachte heer De Vries,

Dear Bas, / Dear Mr De Vries,

Why: Geachte (formal “Dear”) goes with a surname: Geachte heer De Vries. To a colleague you call by first name, write Beste Bas.

✕ Not like this

Ik heb 5 jaren ervaring.

✓ Correct

Ik heb 5 jaar ervaring.

I have 5 years' experience.

Why: After a number jaar (“year”) doesn't change: 5 jaar ervaring — “5 years' experience”.

✕ Not like this

In de bijlage vind u het cv.

✓ Correct

In de bijlage vindt u het cv.

Please find my CV attached.

Why: With u (formal “you”) the verb takes -t: u vindt.

✕ Not like this

Ik kijk uit naar uw antwoord snel.

✓ Correct

Ik hoor graag snel van u.

I look forward to hearing from you soon.

Why: snel can't go at the end after antwoord. The easiest way to end the email: Ik hoor graag snel van u. Ik kijk uit naar uw antwoord also works — just without snel.

Woordenlijst

  • solliciteren op

    to apply for a position

    Ik solliciteer op de functie van analist.

  • de opzegtermijn

    notice period (upon resignation)

    Mijn opzegtermijn is een maand.

  • de bijlagepl. bijlagen

    email attachment

    In de bijlage vindt u mijn cv.

  • zoals besproken

    as discussed

    Zoals besproken stuur ik de planning.

  • alvast bedankt

    thanks in advance

    Alvast bedankt voor je reactie.

  • uiterlijk

    no later than

    Uiterlijk vrijdag hoort u van ons.

  • nauwkeurig

    precise, meticulous

    Ik werk nauwkeurig.

Found a mistake or something unclear in this lesson? Send me a note →