Voorwaarde zonder 'als'
Conditional without als: Heeft u vragen, dan…
C1 · Advanced · ≈ 24 min · setting: Utrecht, Amersfoort
Almost every letter from a Dutch organisation ends with the sentence Heeft u nog vragen, dan kunt u contact met ons opnemen. There is no als here — the verb in first position does the job of the conjunction. The polite Mocht u verhinderd zijn… — should you be unable to attend… and the expression of regret Had ik het maar geweten! — if only I had known! are built the same way. This is standard written language: you should recognise such sentences immediately and be able to write them confidently, with the word order right.
Four forms
| Form | Example | Same with als |
|---|---|---|
| verb first | Heeft u vragen, dan … | Als u vragen heeft, … |
| mocht + infinitive | Mocht u verhinderd zijn, dan … | Als u onverhoopt verhinderd bent, … |
| unreal condition | Had je het gevraagd, dan had ik geholpen. | Als je het had gevraagd, had ik geholpen. |
| regret with maar | Had ik het maar geweten! | Ik wou dat ik het had geweten. |
| Form | Example | Same with als |
|---|---|---|
| verb first | Heeft u vragen, dan … | Als u vragen heeft, … |
| mocht + infinitive | Mocht u verhinderd zijn, dan … | Als u onverhoopt verhinderd bent, … |
| unreal condition | Had je het gevraagd, dan had ik geholpen. | Als je het had gevraagd, had ik geholpen. |
| regret with maar | Had ik het maar geweten! | Ik wou dat ik het had geweten. |
Mocht here does not mean “was allowed to”, but “if by any chance, if by some unforeseen event”. The infinitive goes to the end: Mocht de trein uitvallen, dan… This is the most polite form of conditional — it is popular in letters and announcements.
Word order
- The condition comes first, so the main clause uses inversion: Heeft u vragen, dan kunt u bellen.
- Dan almost always stands at the beginning of the main clause; without it, the phrase sounds incomplete.
- If the main clause is an imperative sentence, dan moves inside: Heeft u vragen, neem dan contact op.
- The condition itself follows the usual subordinate clause word order, but with the verb moved to the front: Mocht u het formulier niet ontvangen hebben, …
Common mistakes
✕ Not like this
Heeft u vragen, dan u kunt ons bellen.
✓ Correct
Heeft u vragen, dan kunt u ons bellen.
If you have any questions, you can call us.
Why: dan takes first position in the main clause, so the verb comes next: dan kunt u.
✕ Not like this
Mocht u verhinderd bent, laat het ons weten.
✓ Correct
Mocht u verhinderd zijn, laat het ons dan weten.
Should you be unable to attend, please let us know.
Why: After mocht — infinitive at the end, not a finite verb.
✕ Not like this
Als heeft u vragen, dan kunt u bellen.
✓ Correct
Heeft u vragen, dan kunt u bellen. / Als u vragen heeft, kunt u bellen.
If you have any questions, you can call.
Why: Either als with subordinate clause order, or verb first without als — you cannot mix them.
✕ Not like this
Heb ik het maar geweten!
✓ Correct
Had ik het maar geweten!
If only I had known!
Why: Regret about the past is only expressed in the past tense.
Regret and wish
Had ik maar…, Was ik maar…
Had ik dat maar eerder geweten!
If only I had known that earlier!
Past, which cannot be changed.
Was ik maar thuisgebleven.
I wish I had stayed at home.
Wist ik het antwoord maar!
If only I knew the answer!
Present: to know now, but I don't.
Kon ik maar wat vaker thuiswerken.
If only I could work from home more often.
Had je het gevraagd, dan had ik je geholpen.
If you had asked, I would have helped you.
Unreal condition: you didn't ask — I didn't help.
Was de trein op tijd geweest, dan hadden we de aansluiting gehaald.
If the train had arrived on time, we would have made our connection.
Register
Formulas for letters
Heeft u nog vragen, dan …
if you have any questions, …formeel
Mocht u verhinderd zijn, …
should you be unable to attend, …formeel
Mocht het nodig zijn, …
if necessary, …formeel
onverhoopt
unexpectedly, contrary to expectationsformeel
Zou u … willen
could you please…formeel
Had ik het maar geweten!
if only I had known!
Was het maar vast vrijdag.
I wish it were Friday alreadyspreektaal
| Heeft u nog vragen, dan … | if you have any questions, …formeel |
| Mocht u verhinderd zijn, … | should you be unable to attend, …formeel |
| Mocht het nodig zijn, … | if necessary, …formeel |
| onverhoopt | unexpectedly, contrary to expectationsformeel |
| Zou u … willen | could you please…formeel |
| Had ik het maar geweten! | if only I had known! |
| Was het maar vast vrijdag. | I wish it were Friday alreadyspreektaal |
1. Choose the form
Kies de juiste vorm.
Choose the correct form.
- 1vragen, dan kunt u ons bellen.
If you have questions, you can call us.
- 2Heeft u vragen, dan u ons bellen.
If you have questions, you can call us.
- 3u verhinderd zijn, laat het ons dan weten.
If you unexpectedly can't make it, let us know.
- 4ik het maar eerder geweten!
If only I had known this earlier!
- 5je het gevraagd, dan had ik je geholpen.
If you had asked, I would have helped.
- 6Mocht de trein uitvallen, dan er vervangende bussen.
Should the train be cancelled, replacement buses will run.
- 7ik maar thuisgebleven!
I wish I had stayed home!
Found a mistake or something unclear in this lesson? Send me a note →