De uitgebreide bijvoeglijke bepaling
Extended modifier: de door de raad genomen beslissing
C1 · Advanced · ≈ 25 min · setting: Den Haag, Leiden
De door de minister gisteren aangekondigde maatregelen — six words between the article and the noun. People don't talk like this, but in the news, in official decisions and in academic articles it is one of the most common constructions. It compresses the subordinate clause de maatregelen die de minister gisteren heeft aangekondigd into a single modifier before the noun. Once you learn to unpack it, you'll read official texts twice as fast.
Three forms
| Form | Modifier | How to unpack it |
|---|---|---|
| past participle | de door de gemeente verstuurde brief | de brief die door de gemeente is verstuurd |
| present participle | de snel groeiende wachtlijst | de wachtlijst die snel groeit |
| te + infinitive | de nog te nemen maatregelen | de maatregelen die nog genomen moeten worden |
| adjective with dependents | een voor iedereen begrijpelijke uitleg | een uitleg die voor iedereen begrijpelijk is |
| negation + te | een niet te onderschatten risico | een risico dat je niet moet onderschatten |
| Form | Modifier | How to unpack it |
|---|---|---|
| past participle | de door de gemeente verstuurde brief | de brief die door de gemeente is verstuurd |
| present participle | de snel groeiende wachtlijst | de wachtlijst die snel groeit |
| te + infinitive | de nog te nemen maatregelen | de maatregelen die nog genomen moeten worden |
| adjective with dependents | een voor iedereen begrijpelijke uitleg | een uitleg die voor iedereen begrijpelijk is |
| negation + te | een niet te onderschatten risico | een risico dat je niet moet onderschatten |
te + infinitive in such a modifier always means obligation or possibility: de nog te betalen facturen — invoices that still have to be paid; een niet te missen kans — an opportunity that cannot be missed.
How to read: backwards
- Step 1. If you see an article not immediately followed by a noun, look for the noun further on: De door de minister gisteren aangekondigde maatregelen.
- Step 2. The word directly before the noun is a participle or adjective: aangekondigde → “announced”.
- Step 3. Everything between the article and the participle consists of its dependents: door de minister (by whom), gisteren (when).
- Step 4. Assemble the subordinate clause: de maatregelen die de minister gisteren heeft aangekondigd.
The modifier and how to unpack it
De door de gemeente voorgestelde maatregelen stuiten op verzet.
The measures proposed by the municipality are meeting with resistance.
Het in 2024 gepubliceerde rapport bevat drie aanbevelingen.
The report published in 2024 contains three recommendations.
Time can also be part of the modifier.
De door ons al eerder gesignaleerde problemen zijn nog steeds niet opgelost.
The problems we pointed out earlier have still not been solved.
Een voor iedereen toegankelijke website is voor overheden verplicht.
A website accessible to everyone is mandatory for government bodies.
Adjective with dependent voor iedereen.
De nog te nemen stappen bespreken we volgende week.
The steps that still need to be taken will be discussed next week.
Wij betreuren de door u ondervonden hinder.
We apologise for the inconvenience caused to you.
Standard apology formula in business letters.
Dit is een niet te onderschatten probleem.
This is a problem not to be underestimated.
The ending -e
| Participle | Example | Why |
|---|---|---|
| ending in -d / -t | de door hem gemaakte fout | the usual adjective rule: after de → -e |
| ending in -en | het door de raad genomen besluit | participles ending in -en never take -e |
| een + het-word | een door de klant ondertekend formulier | like een groot huis: no -e |
| present participle | de dalende prijzen | stijgend, dalend, groeiend → -e according to the usual rule |
| Participle | Example | Why |
|---|---|---|
| ending in -d / -t | de door hem gemaakte fout | the usual adjective rule: after de → -e |
| ending in -en | het door de raad genomen besluit | participles ending in -en never take -e |
| een + het-word | een door de klant ondertekend formulier | like een groot huis: no -e |
| present participle | de dalende prijzen | stijgend, dalend, groeiend → -e according to the usual rule |
The check is simple: replace the participle with a regular adjective. Een groot formulier → een ondertekend formulier; de grote fout → de gemaakte fout.
Common mistakes
✕ Not like this
de door hem gemaakt fout
✓ Correct
de door hem gemaakte fout
the mistake he made
Why: A participle ending in -t takes -e after de.
✕ Not like this
het door de raad genomene besluit
✓ Correct
het door de raad genomen besluit
the decision taken by the council
Why: Participles ending in -en do not take -e.
✕ Not like this
de genomen door de raad maatregelen
✓ Correct
de door de raad genomen maatregelen
the measures taken by the council
Why: The participle is directly next to the noun; dependent words come before it.
✕ Not like this
de door de in 2023 aangestelde en door de raad gesteunde wethouder voorgestelde plannen
✓ Correct
de plannen die de wethouder heeft voorgesteld — hij werd in 2023 aangesteld en wordt door de raad gesteund
the plans the alderman proposed — he was appointed in 2023 and is backed by the council
Why: Formally correct, but unreadable. If there's more than one embedded phrase, use a subordinate clause.
Style: when it's appropriate
Ready-made phrases
de door u ondervonden hinder
the inconvenience caused to youformeel
de nog te betalen kosten
expenses yet to be paidformeel
een niet te onderschatten risico
a risk not to be underestimated
de in de bijlage opgenomen gegevens
data presented in the appendixformeel
het hierboven genoemde bedrag
the aforementioned amountformeel
een voor alle partijen aanvaardbare oplossing
a solution acceptable to all partiesformeel
de snel veranderende arbeidsmarkt
the rapidly changing labour market
de algemeen geldende regels
the generally applicable rules
| de door u ondervonden hinder | the inconvenience caused to youformeel |
| de nog te betalen kosten | expenses yet to be paidformeel |
| een niet te onderschatten risico | a risk not to be underestimated |
| de in de bijlage opgenomen gegevens | data presented in the appendixformeel |
| het hierboven genoemde bedrag | the aforementioned amountformeel |
| een voor alle partijen aanvaardbare oplossing | a solution acceptable to all partiesformeel |
| de snel veranderende arbeidsmarkt | the rapidly changing labour market |
| de algemeen geldende regels | the generally applicable rules |
1. Is -e needed?
Kies de juiste vorm.
Choose the correct form.
- 1De door de minister maatregelen gaan in januari in.
The measures announced by the minister will take effect in January.
- 2Het door de raad besluit is definitief.
The decision taken by the council is final.
- 3Een niet door de klant formulier is ongeldig.
A form not signed by the client is invalid.
- 4De sterk energieprijzen raken vooral lage inkomens.
Sharply rising energy prices primarily affect low incomes.
- 5Dit is een voor iedereen oplossing.
This is a solution feasible for everyone.
- 6De nog te kosten staan niet in de begroting.
The costs still to be incurred are not in the budget.
Found a mistake or something unclear in this lesson? Send me a note →