Oorzaak en gevolg in formele taal
Cause and effect in formal texts
B2 · Upper intermediate · ≈ 23 min · setting: Amersfoort, Utrecht
At B1 level, cause is omdat and want. In reports and official decisions, other means appear, and they have a semantic difference: omdat explains a motive (“because we decided so”), doordat explains a mechanism (“because something happened”). omdat almost always works, but doordat for a person's decision is a mistake: it makes the decision sound as if it “just happened”.
omdat or doordat
| omdat | doordat | |
|---|---|---|
| what it introduces | reason, motive | event-cause, automatic consequence |
| can you substitute “after all”? | yes | no |
| example | Ik blijf thuis omdat ik geen zin heb. | De weg is glad doordat het gevroren heeft. |
| in the main clause | a person's decision | a result without anyone's will |
| answer to the question waarom | yes | more often waardoor |
| omdat | doordat | |
|---|---|---|
| what it introduces | reason, motive | event-cause, automatic consequence |
| can you substitute “after all”? | yes | no |
| example | Ik blijf thuis omdat ik geen zin heb. | De weg is glad doordat het gevroren heeft. |
| in the main clause | a person's decision | a result without anyone's will |
| answer to the question waarom | yes | more often waardoor |
Practical rule: if the subordinate clause contains a person who decided or feels something, use omdat. If it's about natural forces, technology, or circumstances, doordat is more precise, though omdat isn't wrong here either.
Prepositions: vanwege, door, ten gevolge van
- door + noun — direct cause: Door de storm lag het treinverkeer stil.
- vanwege — neutral-formal “due to”: Vanwege de drukte is er een tweede loket.
- ten gevolge van — formal “as a result of”, often for unpleasant things: ten gevolge van de brand.
- wegens — dry, in announcements: Wegens ziekte gesloten.
- als gevolg van — same as ten gevolge van, slightly simpler.
Consequence
| Means | Word order | Example |
|---|---|---|
| waardoor | subordinate clause, verb at the end | De trein viel uit, waardoor ik te laat kwam. |
| daardoor | adverb, inversion | De trein viel uit. Daardoor kwam ik te laat. |
| zodat | subordinate clause: result or purpose | We beginnen vroeg, zodat we op tijd klaar zijn. |
| derhalve | adverb, formal “therefore” | De termijn is verstreken; derhalve vervalt uw recht. |
| met als gevolg dat | phrase + subordinate clause | Er kwam geen reactie, met als gevolg dat het dossier is gesloten. |
| Means | Word order | Example |
|---|---|---|
| waardoor | subordinate clause, verb at the end | De trein viel uit, waardoor ik te laat kwam. |
| daardoor | adverb, inversion | De trein viel uit. Daardoor kwam ik te laat. |
| zodat | subordinate clause: result or purpose | We beginnen vroeg, zodat we op tijd klaar zijn. |
| derhalve | adverb, formal “therefore” | De termijn is verstreken; derhalve vervalt uw recht. |
| met als gevolg dat | phrase + subordinate clause | Er kwam geen reactie, met als gevolg dat het dossier is gesloten. |
Zodat is ambiguous: zodat we op tijd klaar zijn — purpose, het regende hard, zodat de markt niet doorging — result. The context distinguishes them, not the form.
Common mistakes
✕ Not like this
De weg is glad doordat het heeft vannacht gevroren.
✓ Correct
De weg is glad doordat het vannacht gevroren heeft.
The road is slippery because it froze last night.
Why: doordat starts a subordinate clause: the verbs go to the end, with “last night” (vannacht) before them.
✕ Not like this
Doordat ik geen zin had, ben ik thuisgebleven.
✓ Correct
Omdat ik geen zin had, ben ik thuisgebleven.
Because I didn't feel like it, I stayed at home.
Why: Unwillingness is a human motive.
✕ Not like this
Vanwege dat het regende, ging het feest niet door.
✓ Correct
Vanwege de regen ging het feest niet door.
Because of the rain the party was called off.
Why: Vanwege is a preposition, followed by a noun.
✕ Not like this
De trein viel uit, daardoor ik kwam te laat.
✓ Correct
De trein viel uit, waardoor ik te laat kwam.
The train was cancelled, which made me late.
Why: Within a sentence — waardoor; daardoor starts a new sentence with inversion.
✕ Not like this
Derhalve uw recht vervalt.
✓ Correct
Derhalve vervalt uw recht.
Consequently, your right lapses.
Why: After an adverb in the first position, inversion is needed.
How it looks in writing
Vanwege werkzaamheden is het loket op woensdag gesloten.
Due to maintenance work, the desk is closed on Wednesdays.
Aangezien wij geen reactie ontvingen, is het dossier gesloten.
Since no reply was received, the case is closed.
De termijn is verstreken; derhalve kunnen wij uw bezwaar niet behandelen.
The deadline has passed; therefore, we cannot consider your objection.
Er is meer aanvraag dan verwacht, met als gevolg dat de wachttijd oploopt.
There are more applications than expected, as a result of which the waiting time is increasing.
Cause and effect vocabulary
doordat
because, due to the fact that
vanwege
due toformeel
wegens
on account offormeel
ten gevolge van
as a result offormeel
als gevolg van
as a result of
waardoor
as a result of which
daardoor
therefore, because of this
derhalve
consequentlyformeel
met als gevolg dat
as a result of whichformeel
de aanleiding
trigger, occasion
de oorzaak
cause
het gevolg
consequence
| doordat | because, due to the fact that |
| vanwege | due toformeel |
| wegens | on account offormeel |
| ten gevolge van | as a result offormeel |
| als gevolg van | as a result of |
| waardoor | as a result of which |
| daardoor | therefore, because of this |
| derhalve | consequentlyformeel |
| met als gevolg dat | as a result of whichformeel |
| de aanleiding | trigger, occasion |
| de oorzaak | cause |
| het gevolg | consequence |
1. omdat or doordat
Kies het juiste voegwoord.
Choose the correct conjunction.
- 1De weg is glad het vannacht gevroren heeft.
The road is slippery because it froze during the night.
- 2Ik ben thuisgebleven ik geen zin had.
I stayed home because I didn't feel like it.
- 3De vergadering liep uit de beamer het niet deed.
The meeting ran over because the projector wasn't working.
- 4Wij stellen het besluit uit er nog vragen zijn.
We are postponing the decision because questions remain.
- 5werkzaamheden is het loket gesloten.
Due to maintenance work, the desk is closed.
- 6De trein viel uit, ik te laat kwam.
The train was cancelled, which made me late.
- 7De trein viel uit. kwam ik te laat.
The train was cancelled. Because of that, I was late.
- 8De termijn is verstreken; vervalt uw recht op bezwaar.
The deadline has passed; consequently, your right to object lapses.
Found a mistake or something unclear in this lesson? Send me a note →