Uitspraak van de rechter

Court ruling: mould, tenant and corporation

C1 · Advanced · ≈ 28 min · setting: Arnhem, Nijmegen

Dutch courts publish their rulings online, and anyone can read them — if they know how they're structured. Every vonnis has the same structure: procedure, facts, dispute, assessment, decision. The language is dry and formulaic: vordert, voert aan, betwist, acht … te hoog, wijst het meer of anders gevorderde af. This text is a fictional and simplified ruling in a typical case: a tenant against a housing corporation due to mould.

Vonnis van de kantonrechter

Soort zaak:: Huur — fictieve, vereenvoudigde uitspraak
Eiseres:: [eiseres], wonende te Arnhem
Gedaagde:: Woonstichting De Linde

1. De procedure. [Eiseres] heeft Woonstichting De Linde gedagvaard. Op 12 mei heeft een mondelinge behandeling plaatsgevonden, waarbij beide partijen zijn verschenen. Daarna is de datum voor de uitspraak bepaald op vandaag.

2. De feiten. [Eiseres] huurt sinds 2019 een bovenwoning van De Linde. Op 15 oktober vorig jaar heeft zij schriftelijk gemeld dat er schimmel op de muren van de slaapkamer zat. De Linde heeft de woning in november bekeken, maar heeft geen werkzaamheden uitgevoerd.

3. Het geschil. [Eiseres] vordert dat De Linde de oorzaak van de schimmel binnen acht weken wegneemt, dat de huur met 30 procent wordt verlaagd zolang het gebrek bestaat, en dat De Linde € 1.400 vergoedt voor een beschadigde kast en matras. De Linde voert aan dat de schimmel het gevolg is van onvoldoende ventileren door [eiseres] en betwist dat er sprake is van een gebrek.

4. De beoordeling. Volgens het rapport van de door partijen gezamenlijk ingeschakelde deskundige is de schimmel in hoofdzaak veroorzaakt door een lekkage in het dak en een slecht geïsoleerde buitenmuur. Weliswaar ventileerde [eiseres] niet optimaal, maar dat verklaart de ernst van de schimmel niet. De kantonrechter is daarom van oordeel dat sprake is van een gebrek dat voor rekening van de verhuurder komt.

De gevorderde huurverlaging van 30 procent acht de kantonrechter te hoog, omdat de woning grotendeels bruikbaar is gebleven. Een vermindering van 20 procent, te rekenen vanaf de melding op 15 oktober, is redelijk. De schade aan kast en matras is niet onderbouwd: er zijn geen foto's of aankoopbewijzen overgelegd. Dat deel van de vordering wordt afgewezen.

5. De beslissing. De kantonrechter veroordeelt De Linde om binnen acht weken na betekening van dit vonnis het dak en de buitenmuur te herstellen; bepaalt dat de huur vanaf 15 oktober met 20 procent wordt verminderd totdat het gebrek is verholpen; veroordeelt De Linde in de proceskosten; verklaart dit vonnis uitvoerbaar bij voorraad en wijst het meer of anders gevorderde af.

Woorden bij de tekst

de mondelinge behandeling — oral hearing
vorderen — to claim (in court)
aanvoeren — to argue, to assert
betwisten — to dispute
het gebrek — defect (in rented property)
de deskundige — expert
in hoofdzaak — mainly, primarily
voor rekening komen van — to be borne by, to be at the expense of
onderbouwen — to substantiate
de betekening — service (formal delivery of a judgment)
uitvoerbaar bij voorraad — immediately enforceable (even pending an appeal)

The structure of a ruling and its standard phrases

Five parts

Section	Content	Typical phrases
De procedure	how the case proceeded	gedagvaard, mondelinge behandeling
De feiten	undisputed facts	past tense, no evaluations
Het geschil	claims and objections	vordert, voert aan, betwist
De beoordeling	judge's reasoning	is van oordeel, weliswaar …, maar, acht … te hoog
De beslissing	what has been decided	veroordeelt, bepaalt, wijst af

Section	Content	Typical phrases
De procedure	how the case proceeded	gedagvaard, mondelinge behandeling
De feiten	undisputed facts	past tense, no evaluations
Het geschil	claims and objections	vordert, voert aan, betwist
De beoordeling	judge's reasoning	is van oordeel, weliswaar …, maar, acht … te hoog
De beslissing	what has been decided	veroordeelt, bepaalt, wijst af

Phrases and their meaning

Phrase	English	Comment
X vordert dat …	X claims that …	plaintiff's claim
Y voert aan dat …	Y asserts that …	party's argument
Y betwist dat …	Y disputes that …	disagrees with a fact
is van oordeel dat …	considers that …	judge's conclusion
acht … te hoog	considers … too high	achten = to consider (formal)
veroordeelt Y in de proceskosten	orders Y to pay legal costs	loser pays
uitvoerbaar bij voorraad	immediately enforceable	even if there's an appeal
wijst het meer of anders gevorderde af	rejects the remainder of the claim	standard closing phrase

Phrase	English	Comment
X vordert dat …	X claims that …	plaintiff's claim
Y voert aan dat …	Y asserts that …	party's argument
Y betwist dat …	Y disputes that …	disagrees with a fact
is van oordeel dat …	considers that …	judge's conclusion
acht … te hoog	considers … too high	achten = to consider (formal)
veroordeelt Y in de proceskosten	orders Y to pay legal costs	loser pays
uitvoerbaar bij voorraad	immediately enforceable	even if there's an appeal
wijst het meer of anders gevorderde af	rejects the remainder of the claim	standard closing phrase

Vocabulary from the text

het vonnispl. vonnissen
judgment (of a court)
de mondelinge behandeling
oral hearing
vorderen
to claim (in court)
de vorderingpl. vorderingen
claim, demand
aanvoeren
to put forward, to argue
betwisten
to dispute
het verweer
defence (the defendant's response)
het gebrekpl. gebreken
defect
de deskundigepl. deskundigen
expert
van oordeel zijn
to be of the opinionformeel
achten
to consider, to believeformeel
onderbouwen
to substantiate
veroordelen tot
to order (someone to do something, by judgment)
de proceskosten
legal costs
afwijzen
to reject
verhelpen
to remedy (a defect)

het vonnispl. vonnissen	judgment (of a court)
de mondelinge behandeling	oral hearing
vorderen	to claim (in court)
de vorderingpl. vorderingen	claim, demand
aanvoeren	to put forward, to argue
betwisten	to dispute
het verweer	defence (the defendant's response)
het gebrekpl. gebreken	defect
de deskundigepl. deskundigen	expert
van oordeel zijn	to be of the opinionformeel
achten	to consider, to believeformeel
onderbouwen	to substantiate
veroordelen tot	to order (someone to do something, by judgment)
de proceskosten	legal costs
afwijzen	to reject
verhelpen	to remedy (a defect)

Found a mistake or something unclear in this lesson? Send me a note →

The structure of a ruling and its standard phrases

Vocabulary from the text

1. What the judge decided