Bent u het niet eens met een besluit van de gemeente, dan kunt u bezwaar maken. Dat kan alleen als u belanghebbende bent: het besluit moet u rechtstreeks raken. Buren van een vergunninghouder zijn dat meestal wel; iemand uit een andere gemeente meestal niet.

U dient uw bezwaar schriftelijk in, binnen zes weken na de dag waarop het besluit is verzonden. Die datum staat bovenaan de brief. Een bezwaar dat later binnenkomt, wordt niet-ontvankelijk verklaard: de inhoud wordt dan niet beoordeeld.

In uw bezwaarschrift zet u in elk geval: uw naam en adres, de datum, een omschrijving van het besluit (of een kopie ervan), de reden waarom u het er niet mee eens bent, en uw handtekening. Ontbreekt er iets, dan krijgt u twee weken de tijd om dat aan te vullen.

Heeft u meer tijd nodig voor de motivering? Dien dan eerst een pro-formabezwaar in: een korte brief waarin u aangeeft dat u bezwaar maakt. De motivering stuurt u later na, binnen de termijn die de gemeente u geeft.

Na ontvangst krijgt u een bevestiging. In de meeste gevallen wordt u uitgenodigd voor een hoorzitting van de bezwaarschriftencommissie. Daar licht u uw standpunt mondeling toe; ook de behandelend ambtenaar is aanwezig. De commissie adviseert vervolgens het college.

Het college beslist binnen twaalf weken na afloop van de bezwaartermijn. Die termijn kan één keer met zes weken worden verlengd. U ontvangt de beslissing schriftelijk. Bent u het daar ook niet mee eens, dan kunt u binnen zes weken beroep instellen bij de rechtbank.

Let op: bezwaar maken schorst het besluit niet. Wilt u dat het besluit voorlopig niet wordt uitgevoerd, dan vraagt u de rechter om een voorlopige voorziening. Daar zijn griffiekosten aan verbonden.