Debat in de gemeenteraad
Debates in the municipal council: procedure and interruptions
C1 · Advanced · ≈ 28 min · setting: Zwolle, Den Haag
Municipal council meetings are broadcast online, and their language is a genre all its own: Ik geef het woord aan …, via de voorzitter, een punt van orde, een toezegging. Listening to them is useful for anyone who wants to understand how decisions are made in the Netherlands. In this recording, the opposition demands an answer from an alderman, and the chair ensures that the dispute does not turn into a quarrel.
- Question 1: What does Karin demand?
- Question 2: How does the alderman answer the first question?
- Question 3: Why does Ton raise a punt van orde?
- Question 4: What exactly does the alderman promise at the end?
- Question 5: What will happen if the promise is not enough?
Raadsvergadering — Betaald parkeren in de wijk
Municipal council meeting: paid parking in the neighbourhood is being discussed.
- Voorzitter
- Karin
- Voorzitter
- Joop
- Karin
- Voorzitter
- Karin
- Joop
- Ton
- Voorzitter
- Ton
- Voorzitter
- Joop
- Karin
- Joop
- Voorzitter
- Karin
- Voorzitter
Point of order
| Formula | Who speaks | Meaning |
|---|---|---|
| Ik geef het woord aan … | chair | gives the floor |
| Mag ik interrumperen? | council member | asks permission to interrupt |
| Kort graag. | chair | allows, but asks for brevity |
| Via de voorzitter … | anyone | formally addresses the chair, not the opponent |
| Een punt van orde. | council member | a point of order, not substance |
| Genoteerd. | chair | noted, we'll decide later |
| Ik zeg u toe dat … | alderman | promise, it's recorded |
| Ik overweeg een motie. | council member | threatens to table a motion if there's no answer |
| Ik sluit de beraadslaging. | chair | discussion closed, moving to a vote |
| Formula | Who speaks | Meaning |
|---|---|---|
| Ik geef het woord aan … | chair | gives the floor |
| Mag ik interrumperen? | council member | asks permission to interrupt |
| Kort graag. | chair | allows, but asks for brevity |
| Via de voorzitter … | anyone | formally addresses the chair, not the opponent |
| Een punt van orde. | council member | a point of order, not substance |
| Genoteerd. | chair | noted, we'll decide later |
| Ik zeg u toe dat … | alderman | promise, it's recorded |
| Ik overweeg een motie. | council member | threatens to table a motion if there's no answer |
| Ik sluit de beraadslaging. | chair | discussion closed, moving to a vote |
Via de voorzitter is not a polite addition, but a rule: it's not customary to argue directly with each other in the chamber. This keeps the argument focused on the matter at hand.
A promise or an excuse
| Phrase | It's an… | Why |
|---|---|---|
| Er is geen sprake van haast. | excuse | an evaluation instead of an answer to the question |
| Het is uitgebreid besproken in de commissie. | excuse | doesn't answer what was asked |
| Het is wat het is. | excuse | acknowledges the problem and changes nothing |
| Ik zeg u toe dat we een bewonersavond organiseren, vóór 1 december. | promise | there's an action and a deadline |
| De tarieven worden pas daarna vastgesteld. | promise | there's a sequence and a condition |
| Phrase | It's an… | Why |
|---|---|---|
| Er is geen sprake van haast. | excuse | an evaluation instead of an answer to the question |
| Het is uitgebreid besproken in de commissie. | excuse | doesn't answer what was asked |
| Het is wat het is. | excuse | acknowledges the problem and changes nothing |
| Ik zeg u toe dat we een bewonersavond organiseren, vóór 1 december. | promise | there's an action and a deadline |
| De tarieven worden pas daarna vastgesteld. | promise | there's a sequence and a condition |
The check is simple: what will be done, who will do it, and by when. No deadline means no promise; in the council, this is called een toezegging zonder datum.
Meeting vocabulary
het agendapuntpl. agendapunten
agenda item
het woord geven aan
to give the floor to
interrumperen
to interrupt (in a debate)
de interruptie
interruption (in a debate)
een punt van orde
point of order
doorschuiven
to postpone (to another meeting)
de toezeggingpl. toezeggingen
promise (official)
toezeggen
to officially promise
tegemoetkomen
meet halfway
vaststellen
to set, to determine (officially)
een motie indienen
table a motion
de beraadslaging
deliberationformeel
overgaan tot stemming
proceed to a vote
het is wat het is
it is what it isspreektaal
| het agendapuntpl. agendapunten | agenda item |
| het woord geven aan | to give the floor to |
| interrumperen | to interrupt (in a debate) |
| de interruptie | interruption (in a debate) |
| een punt van orde | point of order |
| doorschuiven | to postpone (to another meeting) |
| de toezeggingpl. toezeggingen | promise (official) |
| toezeggen | to officially promise |
| tegemoetkomen | meet halfway |
| vaststellen | to set, to determine (officially) |
| een motie indienen | table a motion |
| de beraadslaging | deliberationformeel |
| overgaan tot stemming | proceed to a vote |
| het is wat het is | it is what it isspreektaal |
1. What happened at the meeting
Luister en kies het juiste antwoord.
Listen and choose the correct answer.
- 1
Wat verwijt Karin het college?
- 2
Wat antwoordt de wethouder eerst?
- 3
Waarom maakt Ton een punt van orde?
- 4
Hoeveel bewoners reageerden op de brief?
- 5
Wat zegt de wethouder uiteindelijk toe?
- 6
Wat doet Karin als de avond er niet komt?
Found a mistake or something unclear in this lesson? Send me a note →