Familie en relaties

Family and relatives

A1 · Beginner · ≈ 20 min · setting: Haarlem, Amsterdam, Amsterdam

Talking about family is the second most common topic after the weather. Here you'll find all the necessary vocabulary plus important cultural details: why a Dutch person might say mijn vriendin instead of mijn vrouw, and what een samengesteld gezin means.

1. Alex's family

Tap a highlighted word to see its translation.

Mijn is klein: mijn Nora, onze Mila en ik. We zijn tien jaar . Mila heeft geen of , maar ze wil heel graag een hond.

De rest van de woont ver weg. Mijn bellen elke zondag. Dan wil alles weten over school, en vraagt altijd of Mila genoeg eet.

De broer van Nora is mijn . Hij is en nu met zijn nieuwe . Mila vindt hem de leukste van de wereld.

In de zomer mijn . Dan is het huis vol, maar gezellig.

Words from the text · 17

Show translation (try it without first)

My family is small: my wife Nora, our daughter Mila and me. We have been married for ten years. Mila has no brother or sister, but she would really love a dog.

The rest of the family lives far away. My parents call every Sunday. Grandad wants to know everything about school, and Grandma always asks whether Mila eats enough.

Nora's brother is my brother-in-law. He is divorced and now lives with his new partner. Mila thinks he is the best uncle in the world.

In the summer my parents-in-law come to visit. The house is full then, but it's cosy.

2. Basic vocabulary

Het gezin — the immediate family

Nederlands	Translation	Voorbeeld
de vader / pa, papa	father / dad	Mijn vader woont nog in het buitenland.
de moeder / ma, mama	mother / mum	Mijn moeder komt in mei op bezoek.
de ouders	parents	Mijn ouders wonen in het dorp.
de zoon	son	Onze zoon zit in groep 6.
de dochter	daughter	Mijn dochter fietst zelf naar school.
het kind / de kinderen	child / children	Hebben jullie kinderen?
de broer	brother	Mijn broer werkt in Nijmegen.
de zus	sister	Mijn zus studeert in Utrecht.
de man	husband; man	Haar man werkt bij de gemeente.
de vrouw	wife; woman	Mijn vrouw is verpleegkundige.
het gezin	family (parents + children)	Wij zijn een gezin van vier.
de familie	relatives, all relatives	Onze familie woont verspreid door Europa.

Nederlands	Translation	Voorbeeld
de vader / pa, papa	father / dad	Mijn vader woont nog in het buitenland.
de moeder / ma, mama	mother / mum	Mijn moeder komt in mei op bezoek.
de ouders	parents	Mijn ouders wonen in het dorp.
de zoon	son	Onze zoon zit in groep 6.
de dochter	daughter	Mijn dochter fietst zelf naar school.
het kind / de kinderen	child / children	Hebben jullie kinderen?
de broer	brother	Mijn broer werkt in Nijmegen.
de zus	sister	Mijn zus studeert in Utrecht.
de man	husband; man	Haar man werkt bij de gemeente.
de vrouw	wife; woman	Mijn vrouw is verpleegkundige.
het gezin	family (parents + children)	Wij zijn een gezin van vier.
de familie	relatives, all relatives	Onze familie woont verspreid door Europa.

het gezin refers to those who live together. de familie refers to all relatives, including aunts and cousins. Confusing them is a common mistake.

Extended family

Nederlands	Translation
de opa / de grootvader	grandfather
de oma / de grootmoeder	grandmother
de kleinzoon / de kleindochter	grandson / granddaughter
de oom / de tante	uncle / aunt
de neef	nephew; male cousin
de nicht	niece; female cousin
de schoonouders	in-laws (spouse's parents)
de schoonmoeder / de schoonvader	mother-in-law / father-in-law
de zwager / de schoonzus	brother-in-law / sister-in-law
de stiefvader / de stiefmoeder	stepfather / stepmother

Nederlands	Translation
de opa / de grootvader	grandfather
de oma / de grootmoeder	grandmother
de kleinzoon / de kleindochter	grandson / granddaughter
de oom / de tante	uncle / aunt
de neef	nephew; male cousin
de nicht	niece; female cousin
de schoonouders	in-laws (spouse's parents)
de schoonmoeder / de schoonvader	mother-in-law / father-in-law
de zwager / de schoonzus	brother-in-law / sister-in-law
de stiefvader / de stiefmoeder	stepfather / stepmother

neef and nicht mean both “nephew” and “male cousin”, and “niece” and “female cousin” respectively. The meaning is clarified by context: een neefje van vier — a four-year-old nephew.

3. Marital status

Burgerlijke staat

Nederlands	Translation	Voorbeeld
getrouwd	married	Ik ben getrouwd met Nora.
samenwonend	living together (unmarried)	We wonen al vijf jaar samen.
een relatie hebben	in a relationship	Ik heb een relatie.
vrijgezel / alleenstaand	single	Hij is nog vrijgezel.
gescheiden	divorced	Mijn ouders zijn gescheiden.
verloofd	engaged	Ze zijn sinds mei verloofd.
weduwe / weduwnaar	widow / widower	Mijn oma is weduwe.

Nederlands	Translation	Voorbeeld
getrouwd	married	Ik ben getrouwd met Nora.
samenwonend	living together (unmarried)	We wonen al vijf jaar samen.
een relatie hebben	in a relationship	Ik heb een relatie.
vrijgezel / alleenstaand	single	Hij is nog vrijgezel.
gescheiden	divorced	Mijn ouders zijn gescheiden.
verloofd	engaged	Ze zijn sinds mei verloofd.
weduwe / weduwnaar	widow / widower	Mijn oma is weduwe.

4. How to talk about family

We zijn een gezin van vier: mijn vrouw, twee kinderen en ik.
There are four of us in the family: my wife, two children, and me.
Mijn dochter is zeven en zit in groep 4.
My daughter is seven, she's in group 4.
Age is expressed with the verb zijn. Groep 1–8 refers to Dutch primary school.
Mijn ouders wonen nog in het buitenland, maar ze komen in het voorjaar op bezoek.
My parents are abroad for now, but they'll come to visit in spring.
op bezoek komen – “to come to visit”.
Mijn schoonouders wonen in Amsterdam, dus ze passen vaak op de kinderen.
My wife's parents live in Amsterdam, so they often babysit the children.
Mijn broer en ik schelen drie jaar.
My brother and I are three years apart.
schelen – “to differ, to be a difference”, a very common verb.

Questions you might be asked

Vraag	Translation	Mogelijk antwoord
Heb je kinderen?	Do you have children?	Ja, twee. / Nee, nog niet.
Hoe oud zijn ze?	How old are they?	Zeven en vier.
Ben je getrouwd?	Are you married?	Ja. / Nee, ik woon samen.
Woont je familie ook in Nederland?	Is your family also in the Netherlands?	Nee, mijn ouders wonen in het buitenland.
Hoe heet je vrouw?	What's your wife's name?	Ze heet Nora.
Zie je je familie vaak?	Do you often see your family?	Twee keer per jaar, met vakantie.

Vraag	Translation	Mogelijk antwoord
Heb je kinderen?	Do you have children?	Ja, twee. / Nee, nog niet.
Hoe oud zijn ze?	How old are they?	Zeven en vier.
Ben je getrouwd?	Are you married?	Ja. / Nee, ik woon samen.
Woont je familie ook in Nederland?	Is your family also in the Netherlands?	Nee, mijn ouders wonen in het buitenland.
Hoe heet je vrouw?	What's your wife's name?	Ze heet Nora.
Zie je je familie vaak?	Do you often see your family?	Twee keer per jaar, met vakantie.

Dialoog — Op de verjaardag van de buurvrouw

A classic Dutch birthday: a circle of chairs, coffee, and talking about families.

Marjolein
Alex, dit is mijn zus Anouk. Anouk, dit is onze nieuwe buurman.
Alex, this is my sister Anouk. Anouk, this is our new neighbour.
This is how you introduce people: dit is…
Anouk
Hoi! Woon je hier met je gezin?
Hi! Are you here with your family?
Alex
Ja, met mijn vrouw en onze dochter van zeven.
Yes, with my wife and seven-year-old daughter.
onze dochter van zeven – “our seven-year-old daughter”.
Anouk
Leuk! Zit ze hier op de basisschool om de hoek?
Great! Does she go to the primary school round the corner?
Alex
Klopt, in groep 4. En jij, heb jij kinderen?
Yes, in group 4. And you, do you have children?
Anouk
Twee jongens, van tien en twaalf. Mijn man en ik wonen in Amsterdam.
Two boys, ten and twelve. My husband and I live in Amsterdam.
Alex
Dat is niet zo ver. Komen jullie ouders ook uit deze buurt?
That's not far. Are your parents from around here too?
Anouk
Onze moeder woont in het dorp, onze vader is een paar jaar geleden overleden.
Our mother lives in the village, our father passed away a few years ago.
overlijden – a neutral way to say “to pass away”; doodgaan sounds cruder.
Alex
Wat naar om te horen.
I'm sorry to hear that.
A standard short expression of sympathy. Wat vervelend doesn't fit here: it means “how annoying” — for a late train, not a death.

Woordenlijst

het gezinpl. gezinnen
family (parents and children)
Wij zijn een gezin van vier.
de partnerpl. partners
partner, spouse
Komt je partner ook?
op bezoek komen
to come to visit
Mijn ouders komen in mei op bezoek.
schelen
to differ (in age)
Wij schelen drie jaar.
overlijden
to pass awayneutraal
Mijn opa is vorig jaar overleden.
Gefeliciteerd!
Congratulations!
Gefeliciteerd met je zoon!
de verjaardagpl. verjaardagen
birthday
Zaterdag is de verjaardag van mijn dochter.

het gezinpl. gezinnen	family (parents and children) Wij zijn een gezin van vier.
de partnerpl. partners	partner, spouse Komt je partner ook?
op bezoek komen	to come to visit Mijn ouders komen in mei op bezoek.
schelen	to differ (in age) Wij schelen drie jaar.
overlijden	to pass awayneutraal Mijn opa is vorig jaar overleden.
Gefeliciteerd!	Congratulations! Gefeliciteerd met je zoon!
de verjaardagpl. verjaardagen	birthday Zaterdag is de verjaardag van mijn dochter.

Found a mistake or something unclear in this lesson? Send me a note →