Het voltooid deelwoord: ge- + stam + t of d
Past participle: gewerkt, gefietst, gezien
A1 · Beginner · ≈ 22 min · setting: Tilburg, Eindhoven
In spoken Dutch, the past tense is almost always formed like this: hebben/zijn + past participle. First, let's learn how to form the participle itself — gewerkt, gefietst, gezien — and in the next lesson, we'll look at when to use hebben and when to use zijn.
1. The t kofschip rule
If the stem ends in one of the consonants in the word 't kofschip — t, k, f, s, ch, p — use -t. In all other cases, use -d. The phrase contains exactly the consonants you need.
| Infinitief | Stam | Last sound | Voltooid deelwoord |
|---|---|---|---|
| werken | werk | k → t kofschip | gewerkt |
| fietsen | fiets | s → t kofschip | gefietst |
| koken | kook | k → t kofschip | gekookt |
| praten | praat | t → t kofschip | gepraat |
| horen | hoor | r — not in the list | gehoord |
| bellen | bel | l — not in the list | gebeld |
| studeren | studeer | r — not in the list | gestudeerd |
| wonen | woon | n — not in the list | gewoond |
| Infinitief | Stam | Last sound | Voltooid deelwoord |
|---|---|---|---|
| werken | werk | k → t kofschip | gewerkt |
| fietsen | fiets | s → t kofschip | gefietst |
| koken | kook | k → t kofschip | gekookt |
| praten | praat | t → t kofschip | gepraat |
| horen | hoor | r — not in the list | gehoord |
| bellen | bel | l — not in the list | gebeld |
| studeren | studeer | r — not in the list | gestudeerd |
| wonen | woon | n — not in the list | gewoond |
It's important to look at the stem, not the infinitive: reizen → reis → gereisd — the stem ends in “s”, but the original “z” sound is voiced, so we write -d. Such verbs (with “v” or “z” in the infinitive) always get -d.
2. Verbs without ge-
The prefix ge- is not added if the verb already begins with an unstressed prefix be-, ver-, ont-, her-, ge-, er-.
| Infinitief | Voltooid deelwoord | Translation |
|---|---|---|
| betalen | betaald | paid |
| bestellen | besteld | ordered |
| beginnen | begonnen | began |
| verhuizen | verhuisd | moved |
| vertellen | verteld | told |
| vergeten | vergeten | forgot |
| ontmoeten | ontmoet | met |
| herhalen | herhaald | repeated |
| gebeuren | gebeurd | happened |
| Infinitief | Voltooid deelwoord | Translation |
|---|---|---|
| betalen | betaald | paid |
| bestellen | besteld | ordered |
| beginnen | begonnen | began |
| verhuizen | verhuisd | moved |
| vertellen | verteld | told |
| vergeten | vergeten | forgot |
| ontmoeten | ontmoet | met |
| herhalen | herhaald | repeated |
| gebeuren | gebeurd | happened |
3. Separable verbs: ge- inside
opbellen → Ik heb je gisteren opgebeld.
I called you yesterday.
ge- goes between the prefix and the verb.
meenemen → Heb je je paspoort meegenomen?
Did you take your passport?
invullen → Ik heb het formulier al ingevuld.
I have already filled in the form.
opstaan → We zijn vroeg opgestaan.
We got up early.
4. Irregular verbs — learn by heart
| Infinitief | Deelwoord |
|---|---|
| zijn | geweest |
| gaan | gegaan |
| hebben | gehad |
| komen | gekomen |
| doen | gedaan |
| zien | gezien |
| eten | gegeten |
| drinken | gedronken |
| lezen | gelezen |
| schrijven | geschreven |
| spreken | gesproken |
| nemen | genomen |
| krijgen | gekregen |
| geven | gegeven |
| blijven | gebleven |
| vinden | gevonden |
| weten | geweten |
| kopen | gekocht |
| brengen | gebracht |
| zoeken | gezocht |
| Infinitief | Deelwoord | Infinitief | Deelwoord |
|---|---|---|---|
| zijn | geweest | gaan | gegaan |
| hebben | gehad | komen | gekomen |
| doen | gedaan | zien | gezien |
| eten | gegeten | drinken | gedronken |
| lezen | gelezen | schrijven | geschreven |
| spreken | gesproken | nemen | genomen |
| krijgen | gekregen | geven | gegeven |
| blijven | gebleven | vinden | gevonden |
| weten | geweten | kopen | gekocht |
| brengen | gebracht | zoeken | gezocht |
It's easiest to learn them directly in phrases: Ik heb koffie gedronken. Ik ben er nog nooit geweest.
Dialoog — Hoe was je weekend?
Monday, conversation at the coffee machine.
- Sanne
Goedemorgen! Fijn weekend gehad?
Good morning! Did you have a good weekend?
Standard Monday question.
- Alex
Ja hoor. We zijn zaterdag naar de Veluwe gefietst.
Yes. On Saturday we cycled to the Veluwe.
- Sanne
Mooi! Ik heb vooral gewerkt in de tuin en veel koffie gedronken.
Great! I mostly pottered about in the garden and drank coffee.
- Alex
En zondag hebben we de buren ontmoet — die zijn net verhuisd.
And on Sunday we met the neighbours — they recently moved in.
ontmoet and verhuisd — no ge- because of the prefixes ont- and ver-.
- Sanne
Leuk. Heb je die mail van gisteren trouwens gelezen?
Nice. By the way, did you read yesterday's email?
- Alex
Nog niet, ik heb hem net gekregen. Ik reageer vanmiddag.
Not yet, I just received it. I'll reply after lunch.
5. Veelgemaakte fouten
✕ Not like this
gewerked
✓ Correct
gewerkt
worked (from werken)
Why: The stem werk ends in k — a letter from 't kofschip, so it takes -t.
✕ Not like this
gehoort
✓ Correct
gehoord
heard (from horen)
Why: The stem hoor ends in r, which is not in 't kofschip.
✕ Not like this
gepraatt
✓ Correct
gepraat
talked (from praten)
Why: Double tt is not written.
✕ Not like this
gebetaald
✓ Correct
betaald
paid (from betalen)
Why: After the prefix be-, ge- is not added.
✕ Not like this
geopbeld
✓ Correct
opgebeld
called (from opbellen)
Why: For separable verbs, ge- goes in between.
✕ Not like this
Ik heb gezien de film.
✓ Correct
Ik heb de film gezien.
I've seen the film.
Why: The past form (gezien) goes at the end: Ik heb de film gezien.
Woordenlijst
reageren
to reply, to react
Ik reageer vanmiddag op de mail.
de tuinpl. tuinen
garden, plot
Ik heb in de tuin gewerkt.
verhuizen
to move house
Ze zijn net verhuisd.
ontmoeten
to meet, to get to know
We hebben de buren ontmoet.
vooral
mostly, mainly
Ik heb vooral gewerkt.
de Veluwe
the largest forest area in the Netherlands
We hebben naar de Veluwe gefietst.
| reageren | to reply, to react Ik reageer vanmiddag op de mail. |
| de tuinpl. tuinen | garden, plot Ik heb in de tuin gewerkt. |
| verhuizen | to move house Ze zijn net verhuisd. |
| ontmoeten | to meet, to get to know We hebben de buren ontmoet. |
| vooral | mostly, mainly Ik heb vooral gewerkt. |
| de Veluwe | the largest forest area in the Netherlands We hebben naar de Veluwe gefietst. |
Oefening 1
Schrijf het voltooid deelwoord.
Write the past participle.
- 1werken →
to work — worked
- 2horen →
to hear — heard
- 3fietsen →
to cycle — cycled
- 4bellen →
to call — called
- 5praten →
to talk — talked
- 6betalen →
to pay — paid
- 7opbellen →
to call (up) — called (up)
- 8verhuizen →
to move house — moved house
Found a mistake or something unclear in this lesson? Send me a note →